Als er één iconisch meubelstuk is, dan is dat wel de Thonetstoel met modelnummer 14 van het Duitse designmerk Thonet. De Duits-Oostenrijkse meubelmaker Michel Thonet maakte met deze stoel als een van de eersten de weg vrij voor massale meubelproductie. Hij had rond 1830 een methode ontwikkeld om meubels te maken van gebogen hout. Uiteindelijk opende hij vier fabrieken op plekken waar veel beukenbossen lagen, het ideale materiaal voor deze vorm van houtbewerking.
Samenwerking met internationale topontwerpers
Vanaf 1930 ging het inmiddels succesvolle familiebedrijf, dat na Thonets overlijden door zijn vijf zoons werd voortgezet, ook metalen buismeubilair fabriceren. Ontwerpen van internationale topontwerpers onder wie Mart Stam, Ludwig Mies van der Rohe en Gerrit Rietveld werden in productie genomen. Behalve Thonet design meubels zoals de beroemde stoel nr 14 gelden ontwerpen uit deze periode ook nog steeds als echte designklassiekers, zoals de door Mart Stam ontworpen Thonet S 43 Sledestoel.
Designmeubelen voor in het hele huis
Waar de Thonetstoel nr 14 nog steeds veel is te zien in cafés en horecagelegenheden produceert het merk inmiddels comfortabele zitmeubelen met bijpassende tafels, dressoirs en accessoires voor in het gehele huis, zoals de 808 Loungefauteil. In de actuele meubelontwerpen blijft de onmiskenbare ietwat zakelijke ontwerpstijl gehandhaafd en worden er ook speelse variaties gemaakt op klassiekers uit de collectie Thonet meubels.